县事大人气性大得很，从那日起，果真对伍县丞三缄其口、惜字如金。
并且愈演愈烈，甚至于面对面谈事时都要拉一个旁人传话——有时是陶融，有时是季遵道，有时甚至是忙着给他们端早点的单大嫂。
一回两回，县衙诸人终于意识到了事情的严重性，背地里嘀咕起来。
陶融纳闷道：“老伍指定又惹大人了，可是不应该啊，先前他那样又叫又嚷地撒野，大人也没气这么长时间，这次到底怎么回事？”
伍英识垂头丧气，心道那能一样吗？我这回可是污蔑了人家的清白……
无法，他只能将一腔热情加倍付诸在公务上——定下的圃区在城郊铁关乡，据县城十里路程，他便自逐乡野、事事亲为、终日不停劳作，如此，半月之后，那一片改耕为圃，大致圈出了一座规模尚可的花棚。
可待公主府的花匠们来评定。
应万初乐见其成，正好腾出身来做自己的事。
自从上下齐心破获两桩凶案后，他这个县事算是立足威信，正好借此时机，将县衙上下大行整改，除积弊、明奖罚，清退沉疴蛀虫，新募一批年轻差兵，又将县衙内外打扫翻修，连那两棵常被某些人练刀误伤的树都刷上了一圈过冬的石灰新衣——总之，里里外外全不放过。
如此这般，腊八转瞬将至。
这天白天，县衙处理了一桩邻里土地纠纷，因始终攀扯不清，应万初便命测绘人员前去重新丈量田地，天冷风大，特许乘马车出行——刚好是去铁关乡。
既然如此，应万初索性随车一起出了城。
此时伍英识在圃区小屋已连住了五六天，住得胡子拉碴、满头土灰。
他十分没架子，有空了什么活都干，这会儿正盯着人最后加固围墙，忽有差兵来报说大人来了，登时吓了一跳，赶出来一看，还真是他家县事大人——浑身雪子、迎风而立。
“这……”他看呆了，“你怎么来了？”
应万初看他一眼，也吃了一惊，想不明白这人怎么能把自己弄得这么凄惨，简直像个流浪汉。也就记不起来还生着气，上前一步，从怀中掏出一只精致的水囊，蹙眉递过去。
伍英识眼前一亮，赶紧将手往腰上的罩衣上一顿乱揩，擦干净了，才高高兴兴地接过水囊，大声道：“谢大人！”
“不用谢。”应万初淡淡道。
看着他喝下好几口热茶，才又开口问：“你什么时候回去？”
“今天就回，我得回家收拾收拾，”伍英识说，“明天腊八，公主虽然不来了，总要在花匠师傅们面前显得咱们重视。”
应万初点头，“带我进去看看吧。”
自从将圃区一事全权交给了伍英识，应万初倒真是放心，半个月来只来看过一次，这次再来，这里已基本完工、像模像样了，数位工匠仍在忙碌。
伍英识还谦虚道：“都是根据州府给的图纸原样落实的，只是时间赶了一点，有几处地方明天得遮一遮，不过到来年开春肯定能弄好。”
又喝一口茶，问：“花农的事怎么样了？”
应万初道：“自从布告发下去后，已经收到了铁关乡近二十人的自荐，其中十五人是农家女。”
“才二十个？”伍英识皱眉，“那你有什么打算？”
他们征用了铁关乡这片荒弃的田地，便打算从本乡募集花农五十人，还只是第一批，现在这也差得太多了。
“只能从其他乡镇，或城区继续招募了，希望明年开春能攒够吧，”应万初缓缓道，“这也是意料之中的事，乡民世代种地，突然说要种花，即便是官府召集，也难有太大的信心，那些自荐的人我看了，要么是家里人手充裕，本就想出来找个活计的，要么是身体弱，难以胜任其他的活。”
伍英识心里挺不是滋味，悄悄瞟了应万初几眼，有些担忧他出师未捷、受不了打击。
不料应万初也恰好看过来，视线相触，应万初微笑一笑，说：“你辛苦了，跟我一起回城吧。”
“啊？哦，那，等我一下。”
将水囊很宝贝地收进怀里，他转身回小屋收拾了。
二人走后，圃区工匠们继续干活，趁着饮水歇息的间隙，角落里两个匠人凑在一处说话。
其中稍年长的一位悄悄道：“没骗你吧？在这儿干活多好？管吃管住，有工钱，又不欺负人，对了，让你把自荐种花的文书交给葛爷，你交了没有？”
另一位匠人年轻些，感恩戴德道：“交了！交了！李大哥，多亏有你，不然我哪儿能找到这么好的活？对了，刚才门口那位，又年轻又俊俏的，就是新来的县事大人吧？”
“可不就是，”那李大哥笑说，“看着年轻，可有本事，又肯做实事。”
“是是是，真好……”