三年一度的春闱终于落幕，成为新科进士的江卿时和卓智明应邀参加琼林宴。
二人如今都得以高中，就连卓智明这种一向淡然的人脸上都透着喜气。
此时柳絮纷飞，春意正浓。为新科进士们准备的荣恩宴正在礼部举行。
江卿时身着深蓝色罗袍，腰系素银带，头戴乌纱帽，帽侧正中的翠羽格外醒目。这是朝廷赐予一甲三名的殊荣。作为探花，他的座位被安排在御席下首左侧，与状元郎谢清河、榜眼陈棋同席。
谢清河瞧着也不过十七八岁，一身银白袍子尽显矜贵之色，他眉宇之间尽是疏离之色，但见江卿时落座，谢清河居然轻轻朝江卿时点了点头。
江卿时始料未及，这几日他见谢清河，谢清河的姿态都如一只高傲的白鹤，未曾料到这白鹤居然会朝自己招呼示意。
江卿时也呆呆地点了点，陈棋在旁边瞧见了，“扑哧”一声笑出来，主动同江卿时搭话。
“想必这就是江卿时兄弟了吧？”
“正是在下。”江卿时忙抱抱拳，“在下表字念辰，陈榜眼称呼我为念辰即可。”
“千万别叫我榜眼，”陈棋摆摆手，“既如此，在下表字执中，你叫我执中就行了。说来惭愧，我听说念辰都已经成婚了，但好像年龄还比我小上几岁，那我便占你便宜，叫你称呼我一声兄长吧！”
“我如今二十三岁了。”江卿时从善如流，“执中兄如今？”
“我如今已有二十六。”
陈棋爽朗地笑笑，他虽然面容平平，但笑起来的时候眼里都灌着笑意，倒是能为他面容增色不少——
作者有话说：苦尽甘来
第47章琼林宴
“我不若你们那么聪慧，从小叔父”陈棋说到这里，探着头四下张望了一下，见内阁首辅陈言奉确定还没来才敢说下去，“我叔父为人特别板正，从□□着我和弟弟读书，别看我叔父才华横溢，如今竟都坐到了首辅的位置，但我和我堂弟——也就是陈首辅的亲子陈沐，从小就不争气。我还好点，我堂弟那更是一言难尽从小为着读书这事儿，可没少叫叔父动怒。父亲从我小时候身子就不好，家族的重担就全落在了叔父身上，叔父看着我还比陈沐强上两分，便硬摁着我整日读书，但我科考也不太顺，从十几岁参加完童试，倒现在跌跌宕宕有了十年了，今年终于有了几丝灵气，被陛下钦点了榜眼我总算熬出了头，这几日才终于见得叔父脸上有了丝笑容。”
“执中兄过于谦逊，这科考本就是千军万马过独木桥”江卿时诚恳地说，“如今执中兄成为榜眼，亦是自己实力之显现。”
“念辰，你有所不知啊，你的故事在京师都传开了。”陈棋说，“我们都听说，你是前年才参加童试，如今已成了探花。还说你从小受家里苛责，婚后才在娘子的支持下读书”
陈棋说到这里，突然觉得有些太揭人短了，就算江卿时之前贫寒，如今他成了探花，不知有多少人争相巴结结交，自己再旧事重提，可真是扫兴。
“哎，这都是些乡人道听途说之言，我一个新科榜眼，倒听信起这些小人谗言来了，真是羞愧！”
“执中兄未曾说错。”江卿时却眼角含笑，面容平和，“若不是娘子供奉，也不会有此刻的我，只盼着娘子此时已知晓这个好消息，不能叫她为我担惊受怕才是。”
见江卿时毫不避讳地承认，陈棋有些惊讶，随后又有些羡慕：“瞧着念辰的模样，应和夫人感情极好，我虽已二十六，但却还未成婚。只因叔父说耽于儿女情长会误了读书，这么些年了我连个通房丫鬟都没有我这过得什么日子啊！”
江卿时也笑了出来：“如今执中兄高中，日后不愁找不到好姑娘，京师流行榜下捉婿，说不定有很多老丈人已经相中执中兄了呢！”
“白搭，我这张脸不行！”陈棋瞥了一眼在一旁神色冷淡的谢清河，“谢清河，你装什么装，别以为我不知道，你一直在听我们说话呢！”
谢清河冷冷地瞥了陈棋一眼，嘴里吐出两个字：“无趣。”
“哼，我与你也算是打了几年交道了，你就是表面上看着跟个仙人似的！”陈棋叉起胳膊，“谢清河可谓是那些世家大族看好的女婿！谢清河门第高，人生得又好不过念辰，
原先没见着你我就觉得谢清河算是京师第一美男了，瞧瞧这生得面若好女，好几家小姐为他神魂颠倒呢。自古以来都说探花郎是长得最俊的那个，我们都以为今年的探花郎定然就是谢清河了，没想到念辰长得更俊！不过给谢清河个状元也算是没委屈了他念辰，可惜你已经成婚了，不然这京师里的老丈人们得争你争到头破血流！”
“我如何能与谢小侯爷比。”江卿时慌忙摆手，“我只是一介农夫罢了，与你们是没法子比的。”
“你莫要妄自菲薄。”陈棋也正色起来，“念辰，我说真的，你是不世出的奇才，我和谢清河都是三四岁便开始读书，饶是谢清河天赋异禀，当年乡试还落过一回第呢！若不是今日你与我同席而坐，旁人若同我说你不过用功几年，前年才开始参加童试，今年已经成了探花，那是打死我我都不信的。若你是我陈家子弟，我都能想象得到叔父得欣喜成何等模样。幸好你自己争气，没让明珠蒙尘，若你这等奇才没走上科举之路，那决意是我大梁的损失。”
“执中兄言重了”
陈棋说得太过恳切，江卿时甚至觉得有点儿脸红。
“你们当时年纪小，偶有意外也很常见，我虽参加科考晚，但毕竟年纪大些，或许比儿时沉稳了许多。”
“你确实天纵奇才。”
一直沉默的谢清河突地开口了，他那双琉璃色的清冷眸子直直盯着江卿时。
“我名谢清河，字容与，日后同在翰林院做事，你叫我容与就行了。”
江卿时愣了愣，没反应过来谢清河同自己说这些是什么意思，陈棋也愣了一下才反应过来，伸手拍了江卿时一下。
“念辰，今日可真是破天荒的头一遭哈！这厮，咱们最清贵高傲的小侯爷谢清河，今日居然会主动与他人结交了！”
谢清河冷冷翻了个白眼，根本不想理会陈棋。
“如今你也是个榜眼了，少年时那猴子似的皮样子可该收一收了。”
“多谢小侯爷提醒。”陈棋更嬉皮笑脸了，“小侯爷的金口玉言，我定不忘。”