全场寂静。
沈明臣瞳孔骤缩。这个数字远超预期??这意味着仅仅六府之地，就挖出了足以支撑三年军费的财源！而背后被打脸的，是那些自诩“诗礼传家”的江南巨族。
柳含烟低头看着自己颤抖的手。她想起了母亲临终前的话：“孩子，丈田令若成，则天下可安；若败，则南明必亡。”如今，这句话竟在一个“非朱姓”的人手中实现了。
郑经舟则是冷笑一声：“殿下好手段。一面用金棺收民心，一面借新政夺财权。可你有没有想过，这些被削了利益的世家，会怎么报复？”
朱允熙淡淡道：“他们会联合起来，买通刺客，散布谣言，甚至勾结外敌。但我早已布好反制之策。”
他挥手，又有密探呈上一叠文书。
“这是近三个月来，各地勋贵与甘肃朱氏往来的密信抄本。他们不仅承认对方为‘正统’，还承诺一旦朱氏东进成功，便里应外合，共分江南财税。”他顿了顿，“更有甚者，苏州潘氏、杭州陆氏已暗中遣使赴倭国，欲借岛津氏兵马‘清君侧’。”
沈明臣怒极反笑：“狗彘不如！竟引外夷入中华！”
朱允熙站起身，走到三人面前：“所以我需要你们。沈先生掌控江淮兵权，能阻朱氏东进；柳夫人统领九莲教暗网，可截其谍报、诛其爪牙；郑将军手握闽海水师，能断其海上补给。”
他目光灼灼：“这不是请求，是命令。从今日起，你们三人组成‘新政督理院’，直接对我负责，有权调动地方兵马、审查官员、处置叛逆。凡阻碍新政者，无论出身高低，一律严惩不贷。”
三人互视一眼，皆从彼此眼中看到了震惊与权衡。
最终，沈明臣率先单膝跪地：“臣，领命。”
柳含烟紧随其后：“臣妇，遵旨。”
郑经舟沉默片刻，拔剑拄地：“我可以助你扫清障碍，但有一个条件??海禁开放后，必须允许民间商船出洋，不得再由官办‘市舶司’垄断。”
朱允熙笑了：“不但要放，还要设‘海外通商衙门’，鼓励百姓造船远航，赴南洋、印度乃至欧罗巴贸易。十年之内，我要让大明的商旗飘扬于七大洋！”
郑经舟终于跪下：“臣，愿效死力。”
会议结束，三人退出大殿。途中，沈明臣低声问柳含烟：“你觉得他能撑多久？”
柳含烟望着宫墙上初升的日光，轻声道：“我不知道。但我知道，只要他还活着一天，旧时代就再也回不去了。”
与此同时，北方山东平原。
一支铁甲骑兵正疾驰南下，旗帜猎猎，上书“奉天讨逆”四个大字。领军者乃原辽东总兵李定国之侄李承勋，此人早年投靠满清，后因不满其暴政，率部反正，现受甘肃朱氏招揽，打着“匡扶正统”旗号南侵。
“听说朱允熙在江宁搞什么‘新政’？”李承勋冷笑，“一群书生妄图改天换地？等我大军压境，看他如何收场！”
副将提醒：“大人，前方雨后道路泥泞，火炮难行，是否暂缓？”
“不必！”李承勋抽出腰刀，劈断路边一棵小树，“越是泥泞，越显骑兵之威。告诉弟兄们，攻下江宁那天，城中金银任取三日！”
消息尚未传至南方，但江宁城内的暗流已然涌动。
就在朱允熙召开密议的同时，城中十余家豪门悄然集结，于秦淮河畔的“醉月楼”举行秘密集会。参与者包括苏州潘氏家主、杭州陆氏族长、扬州盐商联盟首领，以及几名退隐的老尚书。
“此人已疯！”潘氏家主拍案而起，“丈田令毁我百年基业，新政十策条条割我喉管！若再让他继续下去，不出五年，我们全都沦为庶民！”
陆氏族长阴沉道：“所以，必须除掉他。但正面刺杀难成，禁军严密，莲卫遍布街巷。不如……用毒。”
一名白发老医缓缓开口：“我有一药，名为‘牵机引’，无色无味，服后七日方发，症状如急病猝死，绝难察觉。”
众人点头称善。
然而他们不知道的是，这场密会的角落里，坐着一名不起眼的乐妓，正是莲卫之一。她指尖拨动琵琶弦，琴声悠扬，却早已将每一句话记下，并通过地下暗渠传递给了柳含烟。
当夜，柳含烟召集八名莲卫，下达命令：“目标：潘氏、陆氏、盐商联盟核心成员，共计十九人。行动时间??明日午夜。不留活口，但需在其家中留下‘新政督理院’印信，让世人知道，是谁在对抗变革。”