墙外那蛊惑的、带着隐秘威胁的嘶哑声音消失后，风声重新主宰了一切。但那呼啸声中，似乎多了一丝难以言喻的、冰冷的死寂，仿佛连暴风雪本身，都在为刚才那短暂而危险的接触屏息凝神。张建国和陈婆僵在火堆旁，保持着防御的姿态，耳朵竖得笔首，捕捉着石墙外、风声掩盖下，任何一丝可能预示危险的细微声响。
时间在极度紧张和令人窒息的寂静（相对而言）中，一分一秒地爬行。每一阵风掠过墙缝的尖啸，每一片雪粒击打石块的脆响，都让两人的心脏不自觉地收紧。张建国握着木矛的手指因为用力过度而微微颤抖，冰冷的矛杆硌得掌心生疼，但这疼痛反而让他保持着清醒。陈婆的呼吸声变得粗重而压抑，枯瘦的手指紧紧攥着拨火棍，指节发白，浑浊的眼睛死死盯着声音最后传来的方向，那眼神里有惊惧，有愤怒，更有一种被侵犯领地、被威胁生存的本能敌意。
许久，墙外再没有任何人声或异常的动静。只有风雪的咆哮，单调，狂暴，永不停歇。
“他……走了吗？”陈婆终于哑着嗓子，极其低声地问，眼睛没有离开那堵石墙。
张建国缓缓摇头，动作幅度很小。“不一定。可能在等，等我们放松，或者等风小一点再动手。”他顿了顿，补充道，“也可能……在绕到别的地方找入口。”
这话让陈婆本就苍白的脸色更加难看。她当然知道这个洞穴并非天衣无缝，除了这个用石块封堵的主入口，是否还有其他极其隐秘的、连她都不知道的缝隙或通风口，能被外面的人发现并利用？
“这洞……我住了几年，没发现别的能进人的口子。”陈婆的声音带着不确定，“但上面，有些岩缝，很细，人能钻进来的，应该没有。除非……”
“除非什么？”
“除非……他知道这洞以前挖煤时的老坑道走向，从别处打洞过来。”陈婆说出这个可能性，自己都打了个寒颤，“但那得是以前就在这儿干过活的老矿工才行，而且得有工具，还得避开塌方……太难了。”
张建国沉吟。这个可能性有，但概率相对较低。眼下更现实的威胁，还是正面这堵石墙，以及墙外那个不知底细、耐心等待时机的夜行人。
“不管怎样，不能大意。”张建国沉声道，“今晚咱俩都不能睡了。我守上半夜，你守下半夜，轮着来。火不能灭，眼睛耳朵都得灵醒着点。”
陈婆点点头，没有异议。这是眼下唯一的办法。
张建国让陈婆先靠着岩壁休息，尽可能恢复一点体力。他自己则盘腿坐在火堆旁，面对着石墙，木矛横在膝上，石刀插在腰间最顺手的位置。眼睛如同最精密的扫描仪，一遍遍扫过石墙的每一寸，尤其是刚才声音传来的角落，以及垒砌时不够平整、可能存在薄弱点的地方。耳朵则过滤着风声，努力分辨其中任何一丝不和谐的杂音。
火光跳跃，将他的影子投在身后的岩壁上，拉得很长，微微晃动。洞穴内除了风声和柴火的“噼啪”，一片死寂。陈婆的呼吸声逐渐变得均匀悠长，但很轻，显然并未深睡，只是进入了某种节省体力的假寐状态。
时间在寂静的守望中缓慢流逝。外面的风声似乎有了一丝极其微弱的减弱，但那尖啸和撞击声依旧骇人。张建国感到眼皮有些发沉，连续的精神高度集中和体力消耗带来了巨大的疲惫。他用力眨了眨眼，用手狠狠掐了一下自己的大腿，刺痛让他瞬间清醒了不少。不能睡，现在绝对不能睡。
他想起怀里那包珍贵的盐，犹豫了一下，还是用指甲抠出极小的一粒，放入口中。极致的咸味在舌尖炸开，带来强烈的刺激，瞬间驱散了部分困意。他含着那粒盐，让咸味缓慢释放，同时警惕地继续观察。
又过了不知多久，可能是一个时辰，也可能更短。就在张建国感觉口中的咸味渐渐淡去，困意再次如潮水般上涌时，陈婆忽然动了一下，猛地睁开了眼睛。
“有动静！”她压低声音，急促地说，枯瘦的手指指向石墙上方，靠近透气孔的方向。
张建国精神一振，困意不翼而飞。他立刻抬头，凝神望去，侧耳倾听。
起初，只有风声。但很快，他捕捉到了——一阵极其轻微、极其短暂的、类似细小沙石滚落的“簌簌”声，从透气孔附近传来！声音很小，几乎被风声完全掩盖，但在陈婆的提醒和他全神贯注的倾听下，还是被捕捉到了。