钱嬷嬷感慨又说:“四爷之所以这般早出来,得亏他自己在牢里安分勤劳。上回老夫人去探望,李府尹还夸咱们四爷篓子编的好。”
“你跟她说这些干什么?”老夫人不满意道。
“是,是,老奴不多嘴了。”钱嬷嬷笑着应。
茉莉问:“母亲就是因为高兴,才当散财老母?”
“你不想要,大可以还回来。”老夫人道。
茉莉不想和她说话了:“媳妇多谢母亲赏赐,媳妇告退。”
钱嬷嬷送她到廊下,悄声和她说:“老夫人是怕四爷出来后她再分四爷又不高兴。倒不如在这之前分了清净。老夫人喜欢满喜,这几个孩子,只有满喜娘子时常来老夫人膝下转悠,还愿意拿好吃的好玩的孝敬老夫人。老夫人说了,她的东西,她想一碗水不端平就不端平,她不怕人说。”
茉莉点头:“老夫人也挺有骨气的。”
“可不是嘛。”
细碎的脚步声由远及近,是主院的小丫鬟:“夫人,国公爷回来了,喊您去前院客堂。”
茉莉大惊失色:“他可是领了谁回来?”
小丫鬟:“是一对乞丐夫妇。”
茉莉拍了拍脑门,和钱嬷嬷说了声,匆匆离去。
老夫人闻声出来,吩咐身边丫鬟:“赶紧去瞧瞧。”
丫鬟应了“是”,一溜烟追出去
不多会儿,丫鬟回来禀报,喘着气道:“不好了老夫人,国公夫人和国公爷吵起来了。”
钱嬷嬷:“怎么吵的?可是国公爷训斥夫人了?”
丫鬟:“不是。国公爷好声好气着呢,是夫人见到乞丐夫妇,当即质问国公爷‘既然知道他们是谁,就不该搭理他们’,奴婢不敢靠近,只听到了夫人的这句话。”
“没用的东西。”老夫人说了这一句,目光落在外头执守的桃儿身上,“桃儿,你去。”
桃儿一怔,瞬然精神抖擞,激动道了声“是”,撒腿往外跑。
也就半刻左右,桃儿回来,将事情来龙去脉都说了。
“……那对夫妇和国公爷自称是二夫人亲生爹娘,说是当初不小心被人贩子偷走。又说这些年他们一直在找二夫人,先是去了三田村,两人好不容易才到这里。但二夫人压根就不信。”
老夫人一脸怒容,身旁几个丫鬟都以为老夫人是嫌弃二夫人太冷血。
却听老夫人道:“当女儿的都不信,国公爷又瞎起什么劲。这事她自己扛着不妥。”
老夫人也不打算睡了,披了斗篷,就要去。
只是远远瞧见前院客堂的廊下有大少夫人的人站着,大少夫人的声音清晰传出:“……两位了不得呀,这小时候弄丢了不找,眼下找过来。这么多年,一女娃,你们确定还活着?”
老夫人挥挥手,随即一行人转身,又回去了。
大少夫人似笑非笑问两人:“你们生了几个孩子?”
夫妇不懂她问这干嘛,女人不明所以回:“六……六个。”
大少夫人一脸了然道:“是五个女儿,一个儿子吧?”
“你怎么知道?”男人惊骇问。
大少夫人:“我猜你们弄丢的女儿是最小的一个。”
夫妇都震惊不已瞪着她。
大少夫人回头看国公爷:“国公爷可还有想问的?”
到了眼下,严珂还有何不清楚的。他沉声道:“大嫂问得够清楚的了。来人,将两人各大十大板后撵出去。胆敢冒充夫人生身父母,岂有此理。”
“我们没撒谎,秦百香真是我的女儿!”男人被拖到廊下才反应过来喊叫。
女人扒着门框大声说:“她胸前有一块半只手掌大的疤,是她刚出生……自己摔火堆里弄的。国公爷看一眼就知道了!求贵人们看一眼就知道了呀……我的女儿啊……”
“将人带进来!”严珂道。
夫妇又被带回客堂,欣喜不已。嘴里一直要求看一眼茉莉身上,看一眼就知道是不是他们女儿了。
“男人带出去。女人留下。”