“我来找贾环公子。”她开门见山，“听说他近日献策破案，救下数名中毒官员，特来请教‘赤露粉’解毒之法。”
下人通报至内院，贾环却迟迟未出。良久，才见他缓步而来，一身月白长衫，神情疏离。
“林小姐客气了。”他拱手，“解毒之法乃朝廷机密，恕难相告。”
林清瑶却不恼，只淡淡一笑：“贾公子不必戒备。我父主管天下营造，近来发现多处官仓地基被人暗中挖空，疑似通往地下密道。而那些地点，恰好与‘赤露粉’交易点重合。我怀疑，有人借修缮之名，行布网之实。”
贾环心头一震。
地基被挖？密道？
这不正是机关陷阱的应用场景吗？难道……摩尼教已在城中构建庞大的地下网络？
“你为何找我？”他盯着她，“堂堂工部千金，何须向一个庶子求助？”
“因为你是唯一活着走出废船坊的人。”林清瑶直视其眼，“而且，你在抄书时，总会无意间画些奇怪符号??我在国子监见过类似图样，那是失传已久的‘鲁班锁纹’。”
贾环神色微变。
原来，早有人盯上了他。
两人对视片刻，终是贾环先移开视线。
“我可以帮你。”他低声道，“但你要答应我三件事：第一，此事不得告知任何人，包括你父亲；第二，我要亲自勘察所有异常官仓；第三……若发现摩尼教踪迹，你必须立刻撤离，不得擅自行动。”
林清瑶点头：“成交。”
三日后，金陵东郊，废弃粮仓。
荒草丛生的院落中，一座破败仓廪孤零零矗立。贾环蹲在墙角，手指拂过地面一道细微裂痕，眉头紧锁。他取出一枚铜钱轻轻敲击地面，耳贴砖石，听着回音变化。
“这里有空腔。”他起身，“入口应在西北角。”
林清瑶依言拨开杂草，果然发现一块活动石板。掀开后，一条幽深阶梯蜿蜒向下，腥风扑面而来。
“等等。”贾环拦住欲下的林清瑶，从怀中取出一个小巧铜管，顶端镶嵌水晶镜片??正是夜视望远镜雏形。他凑近观察，只见通道深处隐约有火把光影晃动，还有铁链拖地之声。
“有人。”他收起望远镜，“而且不止一个。”
正欲退后设伏，忽听身后草丛沙响。两人迅速躲入阴影，只见两名黑衣人抬着一口木箱走来，箱体渗出暗红液体，滴落在地，散发出熟悉的甜腥味。
“又是‘赤露粉’。”林清瑶咬唇，“但他们不该这么快转移货物……除非，他们在等什么人。”
贾环忽然想到什么，脸色一变：“净魂大典！献童男童女！他们要把孩子关在这里！”
话音未落，远处传来孩童啼哭声。
贾环不再犹豫，掏出微型爆雷，拧动机关，轻轻滚入地道口。随后取出火折，吹亮，掷入。
“轰！！！”
巨响震彻四野，地道口喷出浓烟烈焰。埋伏在外的周奎等人闻声冲出，与赶来的黑衣人交手。刀光剑影中，贾环持短铳突入，一枪击毙正欲引爆火药桶的首领。
深入地底，只见一间石室中关着六名孩童，皆被蒙眼绑缚，胸前烙有蛇月印记。角落里堆满写满外文的经卷，墙上刻满诡异符文，中央一口青铜鼎中，火焰幽蓝跳动，散发着令人头晕目眩的气息。
“圣火之心……”贾环盯着那团火焰，忽然明白，“这不是宗教仪式，是某种化学反应！他们在用‘赤露粉’提炼更高纯度的毒素，甚至可能制造瘟疫！”
他迅速解开孩子们的绳索，命人送往安全处。正欲销毁经卷，却发现其中一页记载着一段汉文：
>“癸未年七月初七，金陵地动，圣火将醒。待星月交汇之夜，引龙脉之气，贯九宫之位，可启长生之门。届时，光明降临，旧朝覆灭，新主当立。”
贾环浑身冰冷。
这是政变预言！
他们不仅要控制官员，还要颠覆王朝！利用毒粉削弱朝廷，用地道连接龙脉节点，借“圣火”引发动荡，最终扶持某位藩王登基！