“我在齐国时，曾经见过秦国使者到齐国，言谈举止都透露着对东方文化的轻视。
“一个国家如果只重视武力和法令，而轻视礼乐教化，终究难逃‘兴起时轰轰烈烈，灭亡时猝不及防’的命运。”
远处传来钟声，正是正午。
李斯给师弟毛亨打了一个眼色，站起身对师长恭敬说道：
“弟子已经让人准备了简单的宴席，不如我们边吃饭边谈？”
李廷尉正想用吃饭时和缓环境来缓解紧张的氛围。
毛亨微微低头，作不见状。
“不必了。”荀子拒绝。
李斯眼中闪过一丝黯然，语有哀求之意：
“师长……”
荀子撑着桌案站起身，阳光透过梧桐树叶在他脸上投下斑驳的影子：
“李斯，你还记得当年在兰陵，你问我人性本善还是本恶时，我是如何回答的吗？”
李斯轻吸一口气：
“老师言：‘人之性恶，其善者伪也。’”
“不错。”荀子点点头：“你可知，我为何又说随便一个人都可以成为禹王？”
李斯沉默片刻：
“因为人虽性恶，但可通过礼义教化而向善。”
荀子的目光突然变得锐利：
“而你如今在秦国推行的，却是以严刑峻法压制人性之恶，而非教化引导，这与我的学说背道而驰！”
李斯深吸一口气：
“师长，弟子以为，乱世用重典。
“待天下一统，自然可以推行教化。
“眼下最紧要的，是结束这数百年的战乱。”
“借口！”荀子提高声音：“你已被权力蒙蔽了双眼！秦国若继续这样下去，即使统一天下，也只会制造更多的仇恨与反抗！”
一阵沉默。
远处士子的呼喝声隐约可闻，更显得此刻的寂静令人窒息。
最终，李斯深深一揖：
“师长教训的是。
“但弟子既已选择辅佐秦王，便会坚持自己的道路。
“或许有朝一日，师长会明白弟子的选择。”
荀子看着得意弟子，半晌，眼中流露出深深的失望。
既失望于李斯的选择，又失望于李斯的愚蠢。
他张开嘴，想问问弟子知不知道商鞅的下场，想问问弟子知不知道为甚当今秦王春秋鼎盛却要立小两岁的嬴子为储君，想问问弟子为甚想要那么快吃成一只大硕鼠怎么就不能等等呢？
“罢了。”最终，老人什么都没问：“人各有志。毛亨，我们走。”