朝阳门外有南水关、北水关，向北分布着若干大型粮仓，是供养北平军民的重地，这些地段人很多，也很喧嚣。
顾正臣原本饶有兴趣地想要游览了一番，却被严桑桑拉着去了早已准备好的宅院。
宅院位于中城，四进院。
租下这院子的人是段施敏，留在这院子里的二十人，包括司马任、彭庆、林端正等，也是在义庄见过顾正臣的人。
段施敏、司马任等人见顾正臣气色好了许多，激动之余，也红了眼眶。
顾正臣坐了下来，卸下伪装，看着段施敏等。。。。。。
朱承志在武当山住了两日，与张真人详谈“龙魂”之力的由来、封印之法以及如何以玄门秘术引导异气。他将天子体内那块碎片的形态、气息波动一一描述，张真人听后沉吟良久，最终取出一卷泛黄的古图，指着其中一处道：“此地名为‘龙渊’，乃上古帝王陵寝所在，传闻中‘龙魂’核心便藏于其中。若要彻底化解陛下体内的异气，唯有进入龙渊，取得核心。”
朱承志接过古图，目光凝重：“可有进入之法？”
张真人摇头：“当年先帝亲自带队前往，但自那一役之后，再无人知晓其具体位置。唯一能确定的是，入口位于幽州境内某处隐秘山谷之中，寻常人难以寻得。”
朱承志沉默片刻，终是坚定地道：“无论如何，我必须找到它。”
翌日清晨，朱承志辞别张真人，启程返回京师。一路疾行，三日后抵达京城，刚入府邸，赵景山便迎了上来，神色凝重。
“大人，燕王府那边果然有问题。”赵景山低声禀报，“属下潜伏数日，发现燕王密会一名神秘僧人，此人行踪诡异，多次出入王府内院。属下怀疑，此人极有可能便是冥宗余孽。”
朱承志眉头紧锁：“可曾查出那僧人的身份？”
赵景山点头：“属下已派人盯梢，发现他曾前往城南一座废弃寺庙，据当地百姓所言，那寺庙早年曾供奉一位西域高僧，名唤‘阿难陀’，精通密宗邪术。”
“阿难陀……”朱承志喃喃自语，心中已然明白几分，“看来冥宗果然与西域密宗有关联，而燕王极可能已被他们操控。”
白绫闻言，神色微变：“若真是如此，那燕王恐怕已有不臣之心。”
朱承志沉声道：“此事非同小可。我即刻入宫面圣，同时安排人手继续监视燕王府，若有异动，立即回报。”
说罢，他换上朝服，直奔皇宫。
乾清宫内，少年天子依旧昏迷不醒，面色愈发苍白，额头冷汗不断渗出。太医们束手无策，只能勉强维持其性命。朱承志上前跪拜，将调查结果如实禀报太后。
太后听闻燕王与冥宗勾结之事，脸色骤然一沉：“哀家一直以为燕王虽有野心，却不敢妄动。若真如你所说，那此事该如何处置？”
朱承志拱手道：“臣以为，眼下不宜轻举妄动。燕王势力庞大，若贸然发难，恐生兵变。臣建议，先暗中部署兵力，待时机成熟，再一举拿下。”
太后沉思片刻，缓缓点头：“准你所奏。只是，务必谨慎行事。”
朱承志应声退下，回到府邸后，立即召集赵景山、白绫等人商议对策。
“如今形势已明，燕王极可能是冥宗安插在朝廷内部的一枚棋子。我们必须在他动手之前，抢先一步。”朱承志语气冷静而坚定。
白绫皱眉：“可若贸然行动，岂不是等于逼迫燕王提前造反？”
朱承志点头：“正因如此，我们不能打草惊蛇。我打算派遣一支精锐部队，秘密潜入燕王府周边，随时准备应对突发情况。同时，我会亲自前往幽州，寻找‘龙魂’核心，一旦取得，便可一举压制陛下体内的异气。”
赵景山抱拳道：“属下愿随大人同行。”
朱承志摆手：“不，你留在京中，负责监视燕王动向。若他有任何异常举动，立刻传信给我。”
赵景山领命，随即退下。
次日清晨，朱承志率领数十名亲卫，悄然离开京城，直奔幽州而去。
幽州地处北疆，地势险峻，群山环绕，气候严寒。朱承志一行人在风雪中前行，数日后抵达幽州城外。
“此处便是传说中的‘龙渊’之地？”白绫望着眼前连绵起伏的山脉，低声道。
朱承志点头：“按照张真人所给地图，入口应该就在前方峡谷之中。”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。朱承志眼神一凛，迅速拔刀戒备。
不多时，一支骑兵从山林中冲出，为首之人身披黑袍，手持长枪，正是冥宗刺客！
“果然有人在此设伏！”朱承志冷笑一声，“看来，他们早已料到我们会来。”
双方瞬间交战，刀光剑影交错，血染白雪。朱承志率众奋勇杀敌，经过一番激战，终于击退冥宗刺客。
“追！”朱承志怒喝一声，亲自带队追击残敌。