“你们终于来了。”他的声音低沉而平静，仿佛早已预料到这一刻。
李青瑶走入屋内，目光锐利地盯着他：“阁下便是苏月华昔日的幕僚，周怀安？”
男子微微一笑：“不错，我正是周怀安。”
李青瑶眉头微蹙：“你明知自己已被通缉，为何还要冒险入京？”
周怀安淡淡道：“我只是来完成一件未竟之事。”
“何事？”李青瑶追问。
周怀安没有回答，只是缓缓起身，整了整衣袖，随后坦然道：“既然你们已找到我，那就带我去见她吧。”
李青瑶沉默片刻，最终点头：“走。”
当周怀安被押送至皇宫时，天已大亮。
御书房内，艾丽娅端坐于案前，目光平静地看着跪伏于阶下的男子。
“抬起头来。”她淡淡开口。
周怀安依言抬头，目光直视着这位曾经的挚友之主。
“你可知，朕可以立刻将你处死？”艾丽娅语气不疾不徐，却带着无形的压迫感。
周怀安嘴角微扬：“我知道。但你也清楚，杀我无益。”
艾丽娅眼神微眯：“哦？那你倒是说说，朕为何不能杀你？”
周怀安缓缓道：“因为你还想知道真相。”
艾丽娅沉默片刻，终是轻叹一声：“你说得对。朕确实想知道，苏月华临死前，究竟在图谋什么。”
周怀安看着她，眼中闪过一抹复杂的情绪：“她不是叛臣，也从未想过背叛你。”
艾丽娅冷笑：“可她联络西域旧族，意图牵制朝廷，这不是背叛，又是什么？”
周怀安摇头：“她所做的一切，都是为了让你看清这天下真正的危机。”
艾丽娅皱眉：“什么意思？”
周怀安缓缓道：“你登基之后，推行新政，削弱世家，重用寒门，的确让朝廷焕然一新。可你是否想过，真正威胁你的，从来都不是那些旧族，而是隐藏在暗处的敌人？”
艾丽娅眼神一凝：“你是说……还有更大的势力在背后操控一切？”
周怀安点头：“没错。苏大人发现，有一股神秘势力一直在暗中操纵西域局势，挑拨边疆冲突，甚至策反朝廷官员。她试图找出幕后黑手，却因此被你视为叛逆。”
艾丽娅神色渐冷：“所以，她才会私下联络西域旧族？”
“她是在试探。”周怀安坚定道，“她想借他们之手，引出真正的敌人。可惜，你没有给她机会。”
艾丽娅沉默了。
她回想起当初处决苏月华的那一幕，心中竟生出一丝迟疑。