贪求无厌赐令自尽——和砷
大学士阿桂身体确实不好，眼窝深陷，面色发黄。和砷把他接下车，让进营帐之中，很客气地说：“阿桂大学士旅途劳顿，请您休息一下吧。”“我听说军事失利，颇感震惊，不知是何缘故？＂阿桂一下车，就急着问这里的战事。
“说起来让人惭愧．苏贼十分狡诈，他占山为营，又在营地周围挖了二丈多深的壕沟，放满了水，很难突破，以致久攻不下。我军还受了一些损失。”和神讲了很多失利的原因．
阿桂想了想说：“我来时，在马车上看了苏贼的壕沟。我看，还是可破的。”
“那还用说！其实破他的壕沟有何难哉，只是……”和神故作踌躇，“只是诸将不听调遣，贻误了战机，所以未能取胜。”
“唔？”阿桂颇有些怀疑，“如果这样的话，有敢不听指挥者，就应立即问斩！”
“我第一次接触这支部队。如果他们下次还要样的话，我就不客气了。”
“哎，和大人，刚才在迎接的人中，我怎么没有见到总兵图钦保啊？”阿桂问。
和神有点支支吾吾，后来还是说了：“图将军在强渡的时候，不幸阵亡。”
“那，这么大的事情，你在给陛下的奏折中，怎么也不察报一下？”阿桂是看了和神写给乾皇帝的折子的抄本后，才急匆匆赶来的。
“这是为了稳定军心。”和砷辩解说。
阿桂看和砷这个样子，心里也就明白了大半，没有说别的，只是说：“好吧，明日再战。我倒要看看哪一个敢不听指挥。”和砷也听出来了阿桂话中的不满，但他心想：“看你个老不死的能有什么招法。”和砷对阿桂说：“请老将军早点休息。”便回自己军帐去了。
和神走后，阿桂让人请来两位将军，没有说更多的话，只是问他们说：“你们有没有准备草袋子？”两位将军说：“图将军已经让我们准备了，只可借……”“好，其他的话，我们以后再说。我来时看了一下，敌壕虽深，却是从河中引水，且引水口只有一处。这里是山地，上下落差很大。你们派一百人连夜到引水口处用土装满一千个草袋子，然后堵死引水口。再派二百人到下游挖开一个放水口，把壕中水放走。明早进攻敌寨。”
第二天早晨天还没亮，阿桂就把和砷和各部将领都请来说：“现在，各部立即出发，乘夜埋伏在壕边，一旦河水退尽，便向敌寨冲杀，以鼓为号。各部按下列位置埋伏……”和神有点纳闷，“河水如何能够自己退去？是老家伙昨晚作了什么梦，今天当真了？还是他会什么魔法？＂但他也不好多何。只听那些将领们齐刷刷地说一声“是！’’便分头执行去了。
营寨中的军队，是由苏四十三率领的回民起义军。他们起义后，曾经逼攻兰州，让官军手足无措。他们料到官军肯定来围剿，就在这里营建了营寨，营寨周围修起了工事壕沟。前几天官军多次强攻，但久攻不下，损失惨重。这样一来，义军就有些麻痹轻敌，以为他们的营寨坚不可摧。没想到阿桂会斧底抽薪，上断水源，下放河水，壕沟失去作用。待早晨听到鼓响，他们竟不知是官军已经发起进攻。在毫无准备的情况下，义军损失惨重。但他们无一人投降，活着的人退到一座大庙中顽强抵抗。看看寡不敌众，他们就放一把火，集体自焚，壮烈就义。
战斗结束后，阿桂问和砷：“和将军看哪个将领不听指挥，我们立即斩首，如何？
和砷嘴里没说什么，连表情也没有，但心里却说：“老不死的，看你还能张狂到几时？＂是的，与和砷比起来，阿桂是老多了，已经六十五岁了，差不多是和神的一倍．他看和神这样盛气凌人，争功楼过，心里很反感。但又一想，他年轻，又是皇帝看好的人，也就不同他计较了。
和神可不这样想。这老家伙让他大大丢了面子，“君子报仇，三年不晚。”他将来是一定要给阿桂一个好看的．他和神什么时候受过这份窝囊气？
是的，他和砷这十几年来可是一帆风顺，平步青云。他本是满洲正红旗人，但自小家贫，却戴着八旗子弟的桂冠，因此游手好闲，虽表面上是个生员，也就是学生，实际上却成了本地有名的一个小无赖。乾隆三十四年（公元1769年）他十九岁的时候，父亲死了，他世袭了一个三等轻车都尉的小官当。后来，又进京当上了皇宫的三等侍卫．到了乾降四十年，熬到了御前侍卫兼副都统，相当于副侍卫队长．但这个差使能直接接触皇上。那时的用人制度，虽有科举之类的选拔官员的办法，但实际上是个人说了算，特别是皇帝，金口玉牙说啥算啥．他说你行你就行。和砷凭着他的机灵和看风使舵的本事，赢得了乾隆皇帝的欢心，第二年就被授予户部侍郎、军机大臣兼内务府大臣，又兼步军统领、崇文门税务监督总理行营事务。这里说的崇文门，可不是说他只管收今天北京崇文门那一带的税，而是说他的这个衙门设在崇文门。用那时的话来说，这是个肥缺，用今天的话说，这是一个很能搂钱的官衔。
乾隆四十五年（公元1780年），发生了云南总督李侍尧贪污案件，乾降帝让和神去查办。和坤通过审问李侍尧的仆人，弄清了案情．但和神心里明白，李侍尧是乾隆皇帝看得中的人，处理得不好，会惹恼皇帝。他就在皇帝面前说得很委婉。后来他看出皇帝是真心要惩治变得腐败了的李侍尧，他就又把云南吏治如何废弛，府库亏空之类的事添油加醋地讲一遍．乾隆觉得和砷确实很能干，自己没有看错人，就说：“李侍尧被罢官后，云南总督空缺，联派你去怎么样？＂和神知道，这个差使，官也够大，楼钱也容易。李侍尧所以暴露，是因为他太过分太不谨慎了。但它还是没有在皇帝身边干实惠多．就对乾隆说：“奴才谢陛下隆恩。不过，奴才刚刚查办过李侍尧，就去接替他的职位，恐怕会有人有看法的。”乾隆觉得他说得有道理，就改派了别人。和神被提升为户部尚书、议政大臣兼都统。乾隆一时高兴，还把自己的女儿和孝公主许配给和神的儿子，等到成年后完婚。这一下子，和砷不但是国家重臣，而且成了皇亲国戚。
乾隆四十六年，甘肃回民在苏四十三的领导下举行起义，声势浩大。乾隆帝派和神为钦差大臣，与大学士阿桂一起去镇压。但当时阿桂正在领导一项治河工程，不能马上脱身，又患了感冒，六十多岁的人了，一时走不了．和砷立功心切，便自己先去了，结果，反而暴露了自己在军事上的无能。乾隆下诏责备了和砷隐匿图钦保阵亡和指挥不当，并指出阿桂到前线后，军事上才见转机．因此，有阿桂一个人在前线指挥就可以了，两个人都在反而不方便，让和砷速归京。
和神觉得阿桂让他大大地丢了面子，心里恨透了他．
但乾隆皇帝也没有亏待和砷。在让他担任兵部尚书的同时，把户部的三个库也交给和砷管理。和神觉得这是个很有实惠的美差，也就乐不得地接受了。
和神接受新职不久，御史钱沫上书弹劝山东巡抚国泰和布政使于易简贪得无厌，营私舞弊，吏治废驰，搞得各州县府库空虚。乾隆便派和砷和都御使刘墉带着钱滓去查办。和一面表示，“像这样贪脏枉法的不法之徒，不惩治如何了得！＂一面秘密派心腹去山东给国泰送信，让他预作准备。因为和神以前受过人家大量的礼物，这时不保护人家，还等何时？
和砷、刘墉率领着钱洋和查库查帐人员，首先来到山东历城。一行人在县里的馆骚安排好后，便到县衙的银库验看。司库打开库门，只见银库干净整洁，银子都在大红纸中包着，整整齐齐地码成垛。司库指着银垛说：“我县全部存银，均在这里，每包是五十两。请诸位大人验视。”说着，他递过来银库的帐目。和砷让人读出数量，然后让人清点包数，再让从垛上面拿下几包，逐一核对重量，竟无一差错．和砷说：“怎么样，都清点过了吧？没有差错吧？”他又转过身对司库说：“我们还要到别的县去，你把库门锁好吧。”
这时，钱洋注意到两个问题，第一，这库房一尘不染，银包也都是新的，显然刚刚清理过．就是说，他们已经有所准备．第二，银包的形状，上下不同。这时他注意到刘墉也在给他递眼色。他就说：“和大人，今天我们都很累了，回馆释休息也可以。不过，要把库门封好，今晚任何人不能进来。我们明天还要再看一下。”和坤无奈，只得同意。
第二天，钱滓先让司库把上面的银包搬下去，一直搬到形状有变化的银包为止。然后，钱沫打开几包，仔细看过后，问司库道：“这银子是哪里来的？”
“这是我们库存的呀！”司库说得很干脆．
“不对。”钱洋顺手打开一包原来摆在上面的银包，“你看，这才是你库中的存银，一律是五十两一锭。这几包，虽然总重量也是五十两，却是由大小不等的几块组成。你看这块，还铸着“万利银庄”的印记．这显然不是你库中的存银。”
刘墉这时对和神说：“既然有万利银庄的印记，是不是去看一看万利银庄的帐目？＂和神不好说别的，就派几个人去查万利银庄的帐目。不多功夫，去查帐的人回来说：“万利银庄前日借给县衙白银三千两。”这时，司库只好承认说，几天前，山东巡抚令我们从县内各银庄暂借银两，把帐上的数目补齐。
他们又走了几个县，情况大同小异。钱淬对国泰和于易简的弹劫被证实，和砷眼巴巴地看着自己的两个朋友被处斩，也无可奈何。
回京复命时，和砷以查办国泰于易简案有功之臣的面目出现，乾隆皇帝又给他加了太子太保、国史馆正总裁、轻车都尉、吏部尚书协办大学士等官衔，还把他的三等男爵晋升为一等男爵。
转眼到了乾隆五十一年（公元1786年）。有一天，御史曹锡宝骑马闲通，走到一个去处，忽见前面一片金碧辉煌的建筑。就是与皇宫相比，也不差几分。他问过路人：“这是谁家邸宅？”被问的人看都不看他一眼，摇着头说：“不知道，不知道。”便逃命似地走开了。曹锡宝觉得蹊跷，接连问了数人，都是这般。后来他问到一个乞丐，那乞丐说：“你这个人哪！这你都不知道？这是当今吏部尚书和砷……”
曹锡宝惊奇地问：“什么，和砷家盖这么漂亮的私宅？＂