明奕初到星洲时，是伏堂春亲自来迎接她。她下船以后，正好是上午，天上风和日丽阳光普照，远远看见伏堂春站在路边的轿车旁，身穿一袭珍珠灰色的香云纱旗袍，正用目光在人群正寻找明奕。
发现明奕后，伏堂春向她招手。不过不用招手，明奕也可以一眼看到她。那样一个人，即使穿着不太显眼的灰色，也是醒目出众。她没打算停留几天，故而只带了一只小提箱，坐上车后，伏堂春叫司机驶往莱佛士酒店。
伏堂春已经为她订好了房间，放下行李，明奕就和她去餐厅吃饭。两人面对面坐，虽然有一段时日没见，竟也没有生疏感。
“忌口？”伏堂春问。
“没有。”明奕说。
一名男侍过来端茶倒水，这男侍长得出奇的白净好看，穿着侍者服走来走去，引得餐厅里不少客人注目。走到明奕这桌时，男侍偷瞟明奕，倒茶的手一顿，茶壶连壶带盖地滚落，里面的水不仅湿了男侍一身，更是溅到明奕身上。
茶水倒不烫，明奕拿过餐巾擦了擦。男侍很慌，向明奕道歉，又觑着她的神色，说餐厅里有更衣室，也有备用的衣裳，问明奕要不要跟他去换一身？伏堂春默不作声地在一旁瞧着这一幕，带着点笑意。
明奕其实有些不悦，但看他道歉，就挥了挥手示意没有大碍，他可以离开。男侍又问，小姐，您真的不用换一身吗？明奕这回没有回应，男侍就弯了弯腰，提着茶壶离开。
将餐巾放回桌面，明奕这才发现伏堂春正看着她，含着玩笑的意思。
“明小姐怎么不跟那男侍去呢？”
“这不还当着您的面吗？”明奕说。
伏堂春就也跟着她随性接话，“那么是我误了明小姐的好事吗？”
“跟他去了，回来的时候是不是要少些什么？”明奕问。
伏堂春就说：“他应该会喜欢明小姐的这块腕表呢！”
二人玩笑了几句，现都失笑。菜上来，明奕请伏堂春先启筷，伏堂春也不跟她推辞。菜吃了一阵，伏堂春忽然开口说话，这一说话就让明奕愣住。
“明小姐，你不是愿意成婚的人，对吗？”
伏堂春的敏锐好像超出了明奕的想象。她的心思像针尖儿一样细，又像绣线一样密集，那双眼睛里藏着许多明奕看不到的东西，更是像深渊一样能容纳万物。明奕被看穿，心中的轮船偏离了航道，但她并不着急。
明奕跟着她来到无相园，一路走来静悄悄的，不见人影。明奕四处打量，心生感叹。这样的一片园子，怎么没有仆人呢？明奕问。
“我给她们放了假，叫她们上街走走。”伏堂春说，“雨夫人和雨先生也不在。这样我就可以专心致志地和明小姐说话了，不是吗？”
明奕来到伏堂春的书房。她最先进去，伏堂春跟在她身后关门。明奕一直望着两面摆满玩具的墙，直到伏堂春说话。
“如果说和明小姐互通书信的时候，我还抱有一丝期望；那么我来到上海，见到明小姐的面后，就完全不心存任何幻想了。”
明奕看着她，问：“你觉得我不愿意成家吗？”
伏堂春站在书案旁边，一手放在桌面上，说：“都说见字如面。明小姐的那封信，是我和明小姐见的第一面。我从字里行间中感受到一件事，那就是明小姐绝不是我要找的人。”
明奕心中顿时清明，只等着她把话说下去。
“可我还是不由自主地想和你见一面。见到你以后，我不仅知道你不愿意成婚，还知道你更不可能喜欢雨伯。”
明奕沉默了许久，然后问：“那你为什么选择我？”
“因为明小姐清楚地知道自己要什么，我也是。”伏堂春说，“我愿意让明小姐你得到你想要的好处，可我想要的，也需要你来帮我实现。”
明奕看她转过身去，面对的正是那面摆满玩具的墙壁。伏堂春将双臂交叉在胸前，举头凝望满墙的摆件，像是瞻仰某件神圣的物品。
“明小姐应该知道雨伶吧？”
雨伶，这个名字在安妮给她的纸上出现过，安妮介绍雨小姐时只用了一句话，还是明奕主动问的。这个名字轻飘飘的，像风一样在明奕的心中随处游荡，用来填补空隙，却看不见摸不着。伏堂春提她做什么？
“她是你的侄女。”