喊声破空而上，弥散在青灰的天幕之下，随风汇聚，直指潼关。
北禁军中能参加春狩的皆为精英，不消片刻便整装集结完毕，在谢执率领下奔潼关而去。
谢执未换猎场中的备用甲胄，仅着轻甲纵马领军，等到这时他才匀出精力盘问兰狄，“兰都尉，潼关究竟为何生乱，能否把前因后果同我说一遍？”
兰狄连夜赶到京郊，已无力骑马急行，只能被谢执揽在身前。他浑身残血臭汗浸透衣衫，这会儿紧挨谢执，眼睛一瞟就是对方玉白的侧脸，有些不自在地在马上动了动。
这匹马和背上二人都不熟，因他一动，不明所以地放慢脚步。
谢执缰绳一紧，轻叱一声，“去。”
这一声不凶，却如秋风扫落叶般将兰狄不合时宜的旖思卷了个干干净净。
延宕的悲痛去而复返，兰狄张嘴便是浓重哭腔，“我爹、我爹他已战死……谢、谢将军，我没爹了……”
骏马疾驰，耳畔猎猎风声如刀，轻而易举就将少年的哭嚎撕得支离破碎。
谢执静静看了会儿他哭到胀红的脸，轻声道：“节哀。”
他略微停顿，旋即再次开口：“潼关南北城分治，所以是陈氏守将起兵？南城还剩多少兵力，眼下在何处？”
浓重的哀恸堵在心口，眼泪汹涌而无声地流出眼眶，将满脸血污冲刷出沟沟壑壑。可落在脸上的眼神温和而镇静，兰狄被这样的眼神注视着，不知为何忽然哭不下去了。
半声呜咽戛然而止，他顺着谢执的问话，磕磕巴巴地叙述起变故始末。
“陈备山是潼关副将，在潼关待了许多年了，轻易不好调动，陈翦被贬后皇上派了监军，陈备山也一直安安分分的，所以和从前没、没什么分别。”
他抽噎渐止，说到这里有些心虚地低了下头，想起当初潼关初遇时谢执对他说的话。
“继续说。”谢执语气压得低而静，沉稳中带着淡淡的宽慰，令兰狄不由自主生出依赖，仿佛再棘手的局面都能因他找到绝处逢生之机。
兰狄吞咽了一口，紧着嗓子继续叙述。
其实这次潼关生乱，在战局开始前就胜负已分。兰行知本就难堪大用，监军抵达后更是被视作给自己撑腰的天子来使，他在关内愈发耀武扬威。
“我爹他……时常饮酒作乐，喝多了就贬低陈备山和他手下的北城守军，称潼关早晚要完完整整归于他手。”
兰狄学谢执沉下声音，语速飞快，泰山崩于前而不变色的镇定被模仿到半分，可惜颤抖的尾音还是泄露出他内心的悲痛。
“前天入夜，南北城换防时分，城内陡然骚乱，等我随父亲赶到城门，只见北城守军几乎全部集结，也不知哪里来这么多精锐兵器，我们的人匆忙赶到，但已落于下风。”
他措辞不由自主地为父亲掩饰，但谢执见过潼关内景象，能从中推测个八九不离十。
趁换防时奇袭，不论兰行知手下军力再多，也得被打个措手不及。行军最忌失却斗志，陈备山如此一来挫其锐气，二来分散军力，守军四散溃逃的局面不难想见。
兰狄的鼻音愈发浓重。少年人垂着头，双唇紧抿，闷声道：“当时场面很乱，大家都穿潼关守军战甲，几乎分不清谁是谁的人。忽然城楼上有人大声喊：‘端王谋逆，兰行知贪图荣华富贵，欲助反贼篡位，我奉皇命平叛，诸位随我先杀兰贼，后清君侧！’
“陈备山这话一出，城中顿时更乱，我爹明明没有谋逆，但没人信他……”
兰狄用力抽了抽鼻子，强压下卷土重来的哭腔，“他见无力回天，单独甩一队人马引开追兵，另派人伺机打开城门，南城大部分军力都逃出城了，而我爹……我爹为我挡了一箭……”
他再也压不住泪意，狠狠抹了把泪水涟涟的脸，通红的双眼却灼亮得惊人。
“我爹死前让我别怕，速速赶到京中禀报实情，潼关生变，我兰氏——也没有反！”