春节过后便是上元节。
谢槿语偷闲半日，又开始操办起十五的灯会。太后对上次的除夕宫宴甚是满意，大有将宫内的事务尽数交与她的意思。
正月十四，节日将至，宫人们已在皇宫四处挂起花灯，她早起请过安便在宫内四处检查，生怕出了纰漏。
午后，她刚从御花园的一处假山出来，意外和皇帝打了个照面。
不远处的凉亭里，皇帝身边还站着一粉裙女子，二人似在聊些什么，女子笑得开怀。
不欲打扰他们，谢槿语远远地略欠了欠身就要走，谁知皇帝主动走了过来。她也只好上前。
那女子也跟着从凉亭出来，见了她盈盈一拜，春风满面。
“妾见过皇后娘娘。”
走近了她才看清，这粉裙女子是何才人，何云熙。
近日事忙，她免了后宫的请安，因此除了秀女初入宫的拜见，她并没再见过这位何才人。只听说陛下去看过她几次，但并未留宿。
“才人免礼。”
何云熙兴致勃勃：“方才陛下与妾在园中同游，说起这园中的梅花，娘娘可要留下与我们一同欣赏？”
“不必了。”
谢槿语无意打扰二人赏景，更没兴趣加入，心里记挂着事情，神色始终淡淡的，心不在焉地应了声。
看在何云熙眼里，却觉得皇后是因为被皇帝冷落、又瞧见丈夫宠幸新欢而失魂落魄，得意地勾起嘴角。
多亏了孟云裳提醒，她用重金收买了那个宫女，才没被蒙在鼓里。原来陛下根本就不喜欢皇后，不过是因为谢阁老，才与她表面虚与委蛇。
这几日陛下看了她几次，可一次都没去看过皇后，足以证明皇后在陛下心里，只是一枚棋子罢了。
贵为皇后又如何，还不是连她这个进宫没几天的才人都不如？
想到这里，她内心膨胀起来，故意往皇帝那里凑近半步。谁料，后者仿佛背后长了眼睛，没等她站定，就走开了，一旋身，搂住了皇后的肩膀。
“皇后来得正好，何才人方才说有事要走，不知皇后可否陪朕对弈一局？”
何云熙诧异地看向皇帝，正要反驳，又被他突然转回的凌厉眼神吓了回去。
谢槿语被他一搂，差点没站稳，清冷的声音从耳畔传来，她下意识拒绝：
“臣妾来此并非赏玩，上元节宫灯尚未布置好，恕臣妾不能奉陪。”
皇帝却不在意，搂着她就往前走：“无妨，朕陪皇后一起便是。”
余光里，粉裙身影在后头追了几步，谢槿语正要回头，脑袋却被一只大掌轻轻扳了回来。
何云熙停下脚步，愤恨地盯着那道动人的身影，仿佛要把皇后的后背盯出一个洞。
贴身宫女春桃轻拍她的手臂宽慰，被她一把甩开，跌在地上。
“贱婢，都是因为你进谗言，让我来御花园碰运气，才害得我今日如此丢脸。”她气得涨红了脸，牙关都要压碎，“你就在这里跪着反省，不到三更不许起来。”
另一边，帝后二人已经迈出了园子。
“陛下，现在可以放手了。”谢槿语垂着眼帘淡淡道。
赵珩松开她，只见她退开几步，规矩地行了个礼。
她微微低着头，但他还是注意到她眼下发青，面容比从前似乎清瘦了几分。下意识抬手触碰她的脸，被后者不动声色地躲开，手悬在半空，他愣了愣。
“陛下，如今四下无人，不必再费心做戏了。”她忽然抬眼与他对视，语气客气疏离，“臣妾感念陛下体恤，但宫中流言蜚语不可能杜绝，他们如何作想，又如何议论，实则影响不到臣妾分毫。这些事，臣妾真的不在意。”
“因此，”她顿了顿，“陛下日后不必再像今日这般假意袒护臣妾。臣妾自知身为皇后的职责，何才人天真率性，得陛下喜爱，臣妾也甚是欣慰。”
赵珩一开始被她的话弄得一头雾水，听到这里，倏而被气笑了：“皇后说什么？朕喜爱她？”
他少有情绪如此激动的时候，她美眸一顿，想了想，猜测皇帝初次纳妃，她这话太直接，他不好意思。