谁都没想到，变故会来得如此之快。
皇家猎场距江都尚有三天路程，楚昱珩抵达此地已五日有余。
所有布防事宜皆已安排妥当，离春猎尚有半月之期，他无法返城，只好在猎场无所事事的看看兵书，看看巡防，闲适极了。
他正于房中练字，意在静心，笔锋却始终带着一丝难以平复的浮躁。他搁下笔，抬眼望向窗外，恰见一白一黑两只飞禽，一前一后的掠过天际，落在了他的窗沿上。
是侯府驯养的信鸽，以及秦墨那只闻名已久的黑鸟——蓝桉。
蓝桉姿态倨傲，不满地轻啄了身旁的白鸽一下，仗着体型与灵性更胜一筹，抢先蹦跳几步，落在楚昱珩半摊开的掌心，亲昵地蹭了蹭他的手指，全无传闻中对外人的高冷。
那白鸽知晓争宠不过，只得委屈地缩在窗台一角，发出“咕咕”的低鸣。
楚昱珩心下微诧。
他早闻此鸟极通人性，除秦墨外，都是一副高冷不理人的样子，更遑论如此撒娇之态。
这莫名的亲昵，定然是那小崽子平日不知费了多少心思教导的结果。
然而，此刻他无暇细想这份亲昵，目光所及处，蓝桉与信鸽腿上绑着的信筒末端，皆有一抹刺目的紧急朱红标记。
楚昱珩心头猛地一沉，匆匆揉了一下蓝桉的脑袋，然后抽出它身上的信件。
两封信都很言简意赅，却意思相同——夫人病危，药石罔效，恐难逾三日。
平南侯府
姜氏病危的消息传出后，作为楚言歆明面上的未婚夫婿，秦墨解了禁足，在姜氏病危的第二日来到了侯府。
这几日因为侯府只有楚言歆一个主子，小姑娘被迫挑起大梁，终于看见了熟悉的人，小女孩面上端着的冷静端庄瞬间瓦解，在秦墨刚踏进侯府的时候就扑进了他的怀里，“钧泽哥哥……呜呜呜，娘她……呜呜呜……”
小姑娘的泪水如断了线的珠子，根本止不住似的往下掉。
滚烫的泪水迅速浸湿了秦墨的衣襟，他接住怀中颤抖的的身躯，轻轻拍着她的脊背，任由她将连日来的恐惧与无助尽数宣泄。
侯府的下人们垂首肃立，对这一幕心知肚明——这位是圣上钦点的未来姑爷，自然无人敢置喙，各个眼观鼻鼻关心。
一直到楚言歆的哭声渐歇，秦墨才放柔了声音，温声哄道，“你是要跟我一块进去还是想一个人待一会儿？”
楚言歆擦擦眼泪，因为要在母亲面前坚强起来，小姑娘闷闷点点头，“要跟你一起进去。”
内室药气弥漫，一片寂静。
卧于榻上的姜氏，气息虽微弱，但目光清明，这是她第一次看见那个传言里的少年人。
他身上穿着一身素色的白袍，墨色腰带勾勒出劲瘦腰身，除了一枚温润的白色玉佩，没有多余的配饰。
一双桃花眼里似乎藏着日月星辰，显得多情又无情，乌黑的墨发随意束起，骨子里透出的那股桀骜不驯，却奇异地被这一身素净压下了几分。
楚言歆跪在了姜氏的床边，强忍着哽咽介绍道，“娘，这是五皇子殿下。”
秦墨犹豫了一下，随即也撩袍屈膝，在床边郑重行了一个晚辈礼，礼数十分周全的喊了一声，“晚辈秦墨，见过夫人。”
姜氏的目光落在了秦墨的脸上，她吃力的抬起手，被屋里服侍的苏嬷嬷很快的在身后垫了软垫。