一声低沉的震鸣响起，仿佛来自地底深处。
黑影动作一滞，缓缓转头，死死盯住鬼立方，喉咙里发出含糊不清的音节：“……九……窍……归……位……”
陈淼浑身一震，几乎可以肯定??这鬼知道鬼立方的意义，甚至可能认得它！
“你是谁派来的？”他厉声喝问，舌上阴桥再次震动，准备强行催动《降真八诀》最强一式??“焚邪灭祟”！
可就在此刻，鬼立方突然自行旋转起来，表面浮现出九个细小凹点，逐一亮起红光，宛如九颗星辰点亮。
而黑影，竟缓缓跪了下去。
它双手伏地，额头触碰地板，口中喃喃重复：“……主……人……归……来……”
陈淼怔住。
这不是攻击，是臣服？
他强压惊涛，试探性地举起鬼立方，低声道：“你说……主人归来？谁是你的主人？”
黑影缓缓抬头，黑洞般的眼眶中浮现出一幅模糊画面??
依旧是那个山洞，九具尸体环列，铁桩耸立，黑袍人跪拜诵咒。但这一次，画面拉近，落在黑袍人的脸上。
那是一张与陈淼极为相似的脸。
只是，那“他”双目全白，唇色靛青，额心嵌着一块黑色晶石，正散发着与鬼立方同源的红光。
“不可能……”陈淼踉跄后退，“那是我？还是……另一个我？”
画面消散，黑影依旧跪伏，不再言语。
陈淼喘息不定，脑中思绪翻腾。若这真是某种仪式的召唤，那他修炼《极阴炼体术》的过程，是否早已被人设计？所谓“入门”，不过是踏入一场跨越百年的布局？
他忽然想到什么，急忙翻开《送终婆手札》，翻到“九窍引阴法”最后一页，在页脚发现一行极小的批注，墨迹陈旧，却清晰可辨：
>“九窍成，则身化阴枢；阴枢动，则万鬼开道。然此法有逆天之险，历代修者，皆不得善终。唯有一途可破??寻‘替命傀’，以他人之躯承劫，方能超脱。”
替命傀？
陈淼眼神骤冷。所以，真正的目的从来不是让他成“主”，而是让他成为祭品？一旦九窍圆满，便会被人夺舍，躯壳沦为炼尸术的容器？
难怪鬼立方称他为“钥匙”??不是开启自由之门，而是打开地狱封印的媒介！
他深吸一口气，将鬼立方收回包中，随即从冰柜底层取出一枚乌黑的铜钉，钉头刻着“镇”字，正是当年小伯给他的“镇魂钉”，据说是祖上传下的辟邪物。
他走到黑影面前，蹲下身，直视那双空洞的眼睛：“你从青石沟来，受锁龙桩束缚，如今桩毁而出，是想复仇，还是……想完成仪式？”
黑影沉默良久，终于抬起手，指向南方??正是青石沟的方向。
然后，它缓缓摘下头顶的石碑残片，轻轻放在地上，又退后三步，再度伏首。
这是放行，也是请求。
陈淼看着那残片，心中已有决断。
翌日清晨，山南市郊外一处废弃道观中，钟财正蹲在香炉前烧纸钱。这位老道士胡子花白，穿着洗得发白的道袍，嘴里嘟囔着：“作孽哟，昨夜阴气冲北斗，怕是有大祸要临头喽……”
话音未落，身后传来脚步声。
他回头一看，是陈淼。