江潋尘面无表情，只是握着折扇的手指微微收紧。
终于，四人来到了济世堂门前。
这是一座气派的三层楼阁，门庭若市，进出的客人络绎不绝。
踏入店内，浓郁的药香扑鼻而来，伙计们穿着统一的服饰，忙碌地接待着客人。
一名管事模样的中年人见他们气度不凡，立刻迎了上来，满脸堆笑：“几位贵客面生，是第一次来我们济世堂吧？需要些什么药材？我们这里应有尽有，品质绝对上乘。”
江潋尘并未开口，只是瞥了陆时余一眼。
陆时余会意，上前一步，递上一张早就准备好的清单，上面罗列了几味常见但需求量大的药材，用以掩人耳目，其中也夹杂了一两味治疗疫病和蛇毒所需的辅药。
“按这个清单，先备上十份。”陆时余语气平淡，却自有一股不容置疑的气势。
管事接过清单一看，眼睛一亮，这是大主顾啊！
他连忙躬身：“贵客里面请，先用茶，我这就让人去备货。”
说着，便将他们引向内堂的雅间。
落座后，伙计奉上香茗。
江潋尘并未去碰那茶杯，只是看似随意地问道：“听闻沙市有一种奇药，名为‘赤炎朱果’，三年一结果，对于解某些奇毒有奇效，不知贵店可有存货？”
那管事闻言，脸上的笑容微微一僵，随即露出为难的神色：“这位爷，您可问着稀罕物了，不瞒您说，这赤炎朱果极其珍贵，每次结果都被几家大商会提前预定瓜分，流到市面上的少之又少……小店……小店目前确实没有现货。”
这个答案在预料之中。
江潋尘并不意外，继续问道：“那可知下次结果在何时？又或者，哪里能寻到？”
管事压低了声音：“下次结果就在下个月。不过，爷，这东西盯着的人太多，竞争激烈得很，价格更是被炒上了天，而且……”
他犹豫了一下，看了看四周，才道：“没有点门路，就算有银子，也未必能买到。”
“门路？”季蕴忍不住开口，声音透过面纱显得有些朦胧，“需要什么门路？”
管事看了季蕴一眼，虽然看不清容貌，但观其气度，知非寻常女眷，便恭敬答道：“夫人有所不知，这赤炎朱果的采摘和分配，主要由百草盟和另外几个大商会把持，想要购买，要么提前与这些商会打好关系，重金预定，要么……”
他顿了顿：“就只能等拍卖会了。”
“拍卖会？”
“是，每次朱果成熟，都会由几家商会联合举办一次地下拍卖会，价高者得，但能接到邀请的，都不是寻常人物。”管事说着，眼中闪过一丝敬畏。
正说着，外面突然传来一阵喧哗，似乎有人争吵。
紧接着，雅间的门被猛地推开，一个年轻公子哥带着几个随从闯了进来，目光扫过江潋尘和季蕴，最后落在那个管事身上，颐指气使地道：“王管事，我上次要的那批‘冰心雪莲’到了没有？小爷我等着急用！”
那王管事一见来人，立刻换上一副谄媚的笑容，迎了上去：“哎呦，是陈少啊！您要的雪莲已经到了，正打算给您府上送去呢！”
“到了就赶紧拿来！”那陈少不耐烦地挥挥手，视线却又落到季蕴身上，带着几分轻佻，“这位小娘子是？遮着脸做什么，摘下来让本少爷瞧瞧？”
说着，竟伸手想要去掀季蕴的面纱。
他的手尚未碰到面纱，手腕便被一只铁钳般的手牢牢抓住！出手的正是扮作护卫的陆时余。
“放肆！”陆时余声音冰冷，眼神锐利如刀。
那陈少疼得龇牙咧嘴，怒骂道：“哪里来的狗东西，敢拦本少爷！知道我是谁吗？我爹是百草盟的陈长老！”
听到“百草盟”三个字，王管事脸色一变，连忙打圆场：“陈少息怒！陈少息怒！这几位是外地来的贵客，不懂规矩，您大人有大量……”
他又转向江潋尘和季蕴，焦急地使着眼色，“几位，这位是百草盟陈长老的公子，您看这……”
江潋尘自始至终都安静地坐着，仿佛眼前这场闹剧与他无关。
直到此时，他才缓缓抬起眼皮，目光平静地落在那位陈少脸上，没有一丝波澜，却让那原本嚣张的陈少莫名地感到一股寒意。