刘意大吃一惊，不敢置信地看着他，继而勃然大怒，拿起桌上茶盏朝他砸去：“让老子交出虎符，你脑子进屎了吧。”
曹参军似早有预料，在茶盏砸过来之时，头朝右一偏，堪堪躲过，他身后的窗户却躲不过，哐当一声，窗框上镶着的琉璃被砸得稀巴烂，琉璃渣子溅得四处都是。
刘意一看没有砸中曹参军，更为光火，扭头寻更称手的物件，一时半会却没有比茶盏更强大的武器，便随手将桌上的文房四宝等物胡乱朝曹参军扔去。
曹参军神色如常，兔子般左躲右闪，气喘吁吁道：“将军息怒，请听末将说完。”
“息个屁的怒，你小子不是常说枪杆子里面出江山么？现在倒好，为着怕管胖子，便让我交出兵权，是何居心？”
饶是曹参军蹦跶得欢，最终还是被一件带着体温的柔软物件砸在脸上。
手边已无什物可扔的刘意还不解恨，起身拿起架在剑架上的佩剑作势要砍他脑袋，却见他脸上挂着一件女子的粉色肚兜，样子很滑稽，刘意突然便笑出声来。
曹参军扯下脸上的物件露出眼睛那一刻，刘意来不及将脸再板回去，只好忍住笑意，将剑尖移到他肚皮上，嘲讽道：“你小子有何坏水？赶紧给老子吐出来，别憋在里头养王八羔子。”
其实刘意很清楚，曹参军这些年一直在殚精竭力辅佐自己，夸大边境摩擦，套取朝廷银子在沙漠深处豢养僧兵便是他的主意。现却猛不丁要他交出虎符，一下不知道他葫芦里要卖什么药了。
曹参军从腰后拨出鹅毛扇轻轻摇着，神态淡定道：“将军，不才是这样考虑的，现如今监军御史死在西域，势必引起朝廷注意，兰台也不会善罢甘休，且范副校尉已向都护申假回京祭拜爹娘，都护没理由不准。虽然我们所谋大业皆瞒着他，但边境无大战事却是瞒不了的。”
刘意点头：“怕的便是他回到京师，必如实向父王上报战况。如此，种种情况汇聚，克扣军饷、谎报军情等还是小事，僧兵之事一旦有风声传入父王耳朵，便坐实了老子拥兵自重。”眼神示意曹参军，“坐下说。”
曹参军坐下半个屁股，抿了抿干涸的嘴唇，继续道：“让将军交出虎符，意在向陛下表忠心。试想，陛下听了满耳朵西域的情报，估摸着心里已对将军有所猜忌。”
刘意道：“哪又如何？”
“朝中传来的消息，立储已暗地里提上议事日程，若储君不是将军，陛下因为忌讳将军手握重兵，若再听到对将军不利的传闻，便封将军一个无需领兵打仗的内地王，顺理成章收回兵权。”
刘意一手提剑恨恨朝桌上一拍：“那你说咋办？等死不成？”
曹参军胸有成竹：“将军在陛下寿宴上，以当今西域叛乱已平的理由突然交出虎符，摆出将军其实并不贪恋兵权的样子，陛下必定龙颜大悦，这叫以进为退。”
“话虽如此，但若弄巧成拙，父王真的收回虎符，我用什么指挥军队？难道眼睁睁看着储位落于他人之手？砍了我的头也不能够。再说若我交出兵权，镇南将军岂不是一家独大？”刘意不耐烦地用剑敲打着桌面，愤愤然道。
几位皇子中，只有大皇子刘意及四皇子刘璃掌兵权，分封镇西、镇南将军。
曹参军缓缓摆动鹅毛扇：“不是让将军真的交出兵权，而是做做样子。将军您想，您贵为皇长子，陛下的兵权交到谁手上都不如交到自已个亲儿子手上踏实，陛下认为将军无夺嫡之心，自然更要重用，故您交出虎符，只有两种可能。”顿了顿。
刘意急道：“有屁快放。”
“一种是继续留在西域，另一种是与四殿下互换，去南边，南边对将军更为有利。西域号称几十国，却如一盘散沙，国王多过沙蟹，各有各的心思，极难聚拢；而南越王赵建翎一直都有野心，若不是南越世子赵一航在京师为质子，恐早已树起造反大旗了。”
刘意插话道：“南越世子我见过，生得好生整齐，倒不似来自未被教化的南蛮之地。”
曹将军点点头：“若将军能与南越王联手，比在西域与匈奴人联手要简单得多，匈奴人胃口太大，成事后一看我大汉水土肥沃，物产丰富，娘们水灵，未必不会背信弃义赖在关内不走了，那才真是引狼入室。”
刘意沉吟：“培养多年的僧兵便弃之不用了？”
“那些僧兵都是些亡命之徒，将军之前待他们不薄，再许以厚?前程，自然会死心塌地追随将军，将他们迁往南边，蛮荒之地，山高林密，十万八万的兵卒也隐藏得了。当然，这都是后话。”
这倒也不失为一个以退为进的妙招，刘意听得两眼放光，兴奋道：“狗奴才，心思堪比孙子，来日定封你做个大将军。”剑柄狠狠敲了曹参军肩膀一下，“匈奴人胃口确是欲壑难填，上次我在边境与右贤王阿臣接触，他一张口便向我要绸缎千匹、女子百人。”
曹参军负痛，却笑道：“我不是还将膳房的两名柴火妞充当大户千金送给他，乐得他嘴角咧到了后脑勺。”
刘意哈哈大笑，大声朝外喊道：“巴乐。”
方才送茶的女子迈着小碎步急急入内，脸上一层薄薄香汗。
刘意将剑鞘抵着她跌宕起伏的前胸笑道：“小贱人，往后你便侍候参军大人吧。”
曹参军与巴乐均是一愣。
巴乐眼里瞬间盈满委屈的泪水，刘意家眷在京师，她一直以小妾身份在他身旁侍候，甚为得宠。
刘意摆出这副姿态是让曹冲天明白，跟着他刘意打天下，好处大大的，高官厚禄算甚？心爱的女人说送便送。
刘意刻意笼络各方人心，他在等待一个时机，夺取属于自己的天下。
说起来，他的夺位野心并非毫无缘由，甚至从一定意义上说，是其亲爹熙元帝刘芳一手造成的。