当追怜和辜虹赶到聚集点时，原本嘈杂的声音却瞬间熄灭了。
齐刷刷地，那些目光投过来。
恐惧，怀疑，还有不易察觉的怨怼。
“追老师……你怎么也来了？”
一位平日里和追怜打过一些交道的镇干部面露难色，走上前来，语气委婉，却带着明显的劝阻意味，“这边有我们呢，天这么黑，路也不好走，你……你还是先回去等消息吧。”
“是啊，追老师，”旁边一位孩子也失踪了的母亲红了眼圈，道，“我们知道你担心小梅，可是……可是这接连出事，大家心里都害怕……”
她有些犹豫，但最终还是眼一闭，心一横，把话说了出来：“你来了，我们这心里……更不踏实了。”
这话说得已经相当直白。
手电光下，追怜的脸颊苍白如纸，薄薄一片像要融进这无边夜色里。
被吞噬。
吞噬。
愧疚的潮水漫上来，夹带着些许熟悉的、被孤立的无奈。
她明白，在这些镇民眼中，她本身就是不祥的象征，她的出现，只会让搜寻工作添乱，甚至可能带来更坏的“运气”。
辜虹见势，赶忙打了个手势，示意众人先冷静：“各位，我知道大家的心情，但先不说这怪力乱神之事有没有定论，就单从现实角度来说，多个人总是多份力的。”
躁动的镇民们顿时安静了些许。
“我们刚刚去了一趟小梅家，在她的日记里找到了一些信息，写了她要去小溪地那边的洞穴。”
他拿出用手机拍下的日记照片展示给村民们看，继续耐心而温和地开口，“所以现在不是纠结这些的时候，我们必须快些行动，尽快确认她的下落！”
说完这些话，辜虹转过头，看向失魂落魄的追怜。
“追老师，我知道你担心小梅，但现在这情况……”那声音放低了些，充满了体贴，“你看，要不这样，我知道去小溪地那个洞穴还有一条比较偏的小路，平时没什么人走，但说不定小梅会选那条路。”
辜虹：“我们从那边过去找找，也算是和大家分头行动。”
又有一个人将因为她出事的巨大恐慌卷席了她整个人，理智早被灼烧成一片又一片，拼不完全。
——这样也好。
至少，她不是在干等着，她可以做点什么，哪怕只是微乎其微的努力。
所以追怜终究是点了点头。
绝望地、急切地点了点头。
她深吸一口气，情急之下已伸手扯了扯辜虹的胳膊，说：“好，谢谢你，辜虹……我们快去吧。”——
作者有话说：就这样人不在场但又无处不在的裴狗[点赞]
第43章祭海神
小溪地那条所谓的近路，比追怜想象中的还要偏僻荒凉得多。
树冠浓密，月光苍白，顺延而下时被切割成一丝又一丝，零零星星，支离破碎。
脚下的路泥泞不堪，两旁半人高的灌木丛正发出簌簌怪响，追怜跟着辜虹的脚步往前走，心跳得又快又乱。
一半是因为对小梅的担忧……另一半，则是源于这环境中挥之不去的诡异感。
一种莫名的直觉推着她，让她好几次甚至想说，要不他们还是换正常的大路走吧。
但瞧着眼前辜虹急匆匆的步伐，想到小梅的下落不明，更深的愧疚就压上来，硬生生把这点诡异感压住了。
“追老师，看那里！”
辜虹忽然停下脚步，手一指不远处一丛灌木的根部。
两人顺着那方向过去，果不其然，那灌木根部的泥地里正躺着一抹淡淡的红——
一只三角梅发卡。
那发卡还很崭新，似乎才戴了没多少时日。
“是小梅的……”追怜弯腰捡起发卡，声音止不住发颤。