会议结束后，胤稷回到为他安排的寝殿，心中烦闷异常。父亲在的时候，萧烈乖得像一只猫咪，现在萧烈的强势和控制欲，远超他的想象。他感觉自己就像一个被架空的傀儡。“不行，不能坐以待毙。”胤稷暗暗握拳。他召来从朔州带来的百名护卫头领，低声吩咐道：“你们想办法，暗中接触一下军中并非萧烈嫡系的将领，特别是那些原本直接忠于父王的旧部。小心行事，切勿暴露。”尔萧烈回到自己的府上，心腹谋士迎了上来：“将军，世子似乎并非完全听话啊，尤其是对赵暮云…”萧烈冷哼一声，眼中闪过一丝戾气：“黄口小儿，以为有了赵暮云做靠山，就能在晋阳指手画脚？”“真是天真！赵暮云远在朔州，鞭长莫及。这晋阳，现在是我萧烈的天下！”谋士低声道：“将军，听闻赵暮云即将与胤瑶郡主完婚，届时他与世子的关系更进一步，恐怕…”萧烈不屑道：“联姻又如何？等生米煮成熟饭，大局已定，他赵暮云难道还能为了个妹夫，跟我翻脸不成？”“当务之急，是尽快把皇帝陛下接回来！有了陛下这面大旗，世子这‘主事’的名分，就得打个折扣了！”他嘴角勾起一抹冷笑，“派人催一催，接驾的队伍务必尽快安全地把陛下请回晋阳！”漠北草原，单于王庭金顶大帐。盛大的凯旋仪式持续了整整三天三夜。牛羊被成群宰杀，美酒如河水般流淌，抢掠自中原的金银珠宝和丝绸瓷器堆积如山。尤其是那些衣衫华丽却面容憔悴的胤朝皇室贵女和官宦家眷被驱赶到帐前，引起了部落首领们一阵阵兴奋的嚎叫。左贤王兀术身披华丽的狼皮大氅，坐在单于兀突骨下首最尊贵的位置，接受着各部王公的敬酒和恭维，志得意满。他详细禀报了南下破京、掳掠无数的功绩，并着重强调了摧毁大胤朝廷尊严的意义。老单于兀突骨满面红光，举起金杯，声音洪亮：“我的儿子兀术，像雄鹰一样翱翔，像狼王一样勇猛！他带回了数不尽的财富和奴隶，让南人的皇帝在我们脚下颤抖！让我们一起敬伟大的左贤王！”“敬左贤王！”帐内欢呼雷动。然而，狂欢之下，暗流涌动。右贤王和兀良哈自然是很不服气。兀良哈败回来之后，像右贤王兀罕详细说了战场情况，尤其是朔州和赵暮云以及那个让他们心惊胆寒的天雷。合着右路军啃最硬的骨头，好处全让兀术给占了！要不是右路军牵制赵暮云，大胤的皇帝一定调赵暮云去京城擒王，哪里有兀术今天如此得意？当兀术趁着酒意，再次提出要趁势南下，剿灭窃据大胤京城的李金刚时，帐内的气氛顿时微妙起来。一位须发皆白的老王公，颤巍巍地站起身，先是向单于和兀术行礼，然后缓缓道：“大单于，左贤王此次南征，功勋卓着，确实扬我大狄国威。”“然而，勇士们刚刚经历苦战，需要休整，战马也需要恢复体力。”“缴获的财富人口，以及新得到的幽州，更需要时间消化，转化为我草原的实力。此时再次劳师远征，恐怕……”另一位与兀术不太对付的右贤王部落的代表也阴阳怪气地接口道：“是啊，左贤王！听说那李金刚能迅速攻下京城，也是个狠角色。”“我们刚和胤朝大军打过，再去啃这块硬骨头，万一磕坏了牙齿，东边的高丽人再趁火打劫，可就得不偿失了。”兀术的脸色沉了下来，酒杯重重一顿：“鼠目寸光！李金刚不过一介流寇，侥幸得势！”“若不趁其立足未稳将其扑灭，等他整合了中原力量，必然成为我草原心腹大患！到时候再想南下，代价何止十倍！”老王公摇头道：“左贤王息怒！胤人有一句话，叫‘鹬蚌相争，渔翁得利’。”“”今李金刚篡位，胤朝余孽未清，中原各方势力岂会甘心臣服？让他们自相残杀，内耗下去，岂不比我勇士们亲自去拼杀更好？”“耆老所言极是！”右贤王的代表立刻附和，“我们大可坐观其变，甚至…可以暗中帮助那些弱小的势力，让他们打得更久，更狠！”“等他们精疲力尽，我大狄铁骑再如秋风扫落叶般南下，岂不省力？”我尼玛！兀术瞪起牛蛋大的眼睛。怎么我在幽州来漠北路上跟谋士商议的计策，却被他们先说了呢？帐内支持稳守观望的王公占了多数。他们很多是右贤王的人，自然不愿意看到兀术再立功劳。要是兀术再度南下，功高盖主了。单于兀突骨听着双方的争论，浑浊的眼睛里闪烁着权衡的光芒。他年纪大了，更看重部落的稳定和眼前的实惠，对于兀术激进的战略有些犹豫。，！最终，他摆了摆手：“好了，都不要吵了。兀术的功劳，本单于记在心里。南下之事，关系重大，还需从长计议。”“眼下东边的高丽人越来越不安分，屡次劫掠我们的部落，先集中力量，把这只烦人的苍蝇拍死！”“兀术，你刚回来，好好休整，东征高丽，还要倚重你的勇武。”兀术心中大怒，却不敢当面顶撞单于，只得咬牙领命：“儿臣遵命！”他知道，父王这是用东征来暂时搁置他的南下计划。夜阑人静，左贤王兀术的金顶大帐内，灯火通明，却只映照着他和几名绝对心腹的身影，其中包括那位汉人模样的首席谋士范文镜。兀术烦躁地踱步，猛地将一杯马奶酒灌下：“可恨！一群只知眼前利益的蠢货！眼睁睁看着中原出现一个强敌！”范文镜捋着山羊须，冷静地道：“大王不必动怒。单于和诸位王公的顾虑，也并非全无道理。此时与大奉硬拼，确实非上策。”“那难道就任由李金刚坐大？”兀术瞪着他。“非也。”范文镜眼中闪过一丝狡黠，“明刀明枪暂时不行，我们可以用暗箭。正如白日在帐中所言，中原如今群雄并起，正是我们暗中布局的大好时机。”他凑近几步，低声道：“大王，我们可做三个准备。”“其一，派出多路精明强干的使者，携带重金和承诺，秘密潜入河北、河东，甚至……晋阳。”“联络那些对李金刚不满，或是拥兵自重的军阀、豪强。许以财物、武器，甚至将来裂土封王的承诺，诱使他们投靠大王，或至少在将来我大军南下时行个方便。”兀术眼神微亮：“具体目标？”范文镜道：“比如，河东道的赵暮云，此人手握精兵，扼守北疆，与李金刚必有冲突。”“还有，晋阳那边，刚刚迎回世子的萧烈，以及那个逃到晋阳的胤昭皇帝，他们与李金刚是死敌，正是我们可以利用的棋子。”“即使不能直接拉拢，也能在他们之间制造矛盾，让他们无暇北顾。”“其二，”范文镜继续道，“加大对幽州的控制。那里安置着我们掳掠来的大量工匠和人口，要让他们尽快恢复生产，尤其是打造兵器、铠甲。幽州，将来要成为我们南下的前哨和基地。”“其三，密切关注高丽战事。东征要打，而且要打得漂亮，迅速解决！以此向单于和各部证明大王的能力，积累更大的声望和话语权。”“待东线平定，内部整合完毕，中原各方也消耗得差不多了，届时大王再提南下，谁敢反对？”兀术听完，心中的怒气渐渐平息，取而代之的是阴冷的算计。他拍了拍范文镜的肩膀：“好！就依先生之计！此事由你全权负责，挑选最可靠的人手，携带本王信物，即刻秘密南下！”“记住，要像草原上的风一样，无孔不入！”“臣，遵命！”范文镜躬身领命，眼中闪烁着与游牧民族截然不同的深沉光芒。：（）乱世边军一小卒